Viktoriasjön är välkänd bland akvarister eftersom den här hem åt en rik mängd vackra och intressanta fiskar. Många av arterna här är endemiska och kan alltså inte återfinnas någon annan stans i världen. Tyvärr har Viktoriasjön haft stora problem med utsläpp, överfiskning och inplanterade arter som rubbar det känsliga ekosystemet. Det finns en risk för att många fiskarter hinner dö ut innan någon förbättring sker.
Viktoriasjön är den sjunde största sötvattenssjön i världen räknat i volym. Med sin 68870 kvadratkilometer stora yta är den också den största sjön på den Afrikanska kontinenten, den största tropiska sjön i världen, och den näst största sötvattenssjön i världen om man går efter ytmått. Enbart Lake Superior i Nordamerika har större yta än Viktoriasjön.
Viktoriasjön ligger på en högplatå i det östafrikanska riftsystemet, 1134 meter över havsytan. Sjön delas mellan tre olika länder, Kenya, Uganda och Tanzania, och på de lokala språken är Viktoriasjön känd under flera olika namn, bland annat Victoria Nyanza. Viktoriasjön är källan till den Vita Nilen, vilken är den längsta delen av den berömda floden Nilen. Söder om sjön ligger 90 meter höga klippor och bakom dessa återfinns Kageraflodens delta. Kagerafloden som tömmer sig själv i den västra delen av sjön är en av de floder som ger mest vatten till Viktoriasjön. Ett annat mycket viktigt inflöde är floden Katonga som ligger norr om Kagera.
Viktoriasjön är 337 km från norr till söder och över 240 km bred. Den är en förhållandevis grund sjö och sträcker sig inte djupare en 82 meter ned på den djupaste punkten. Längs den 3200 km långa kusten bor en stor mängd människor som livnär sig på fiske. Man kan hitta allting från stora omfattande fiskeriföretag till individer som fiskar på egen hand för att skaffa mat till sin familj. Det finns över 3000 öar av varierande storlek i Viktoriasjön, inklusive skärgården Ssese Islands i Uganda som blivit mycket populär bland turister.
Området kring Viktoriasjöns stränder är idag en av de mest tätbefolkade regionerna i världen och detta påverkar naturligtvis ekosystemet. Många betydande städer har utvecklats längs stränderna och det finns också många öar med stor folkmängd. Som nämnts ovan brottas Viktoriasjön idag med stora problem, bland annat på grund av föroreningar och överfiske. Under 1950-talet planterade man in nilabborre (Lates niloticus) eftersom den är en populär matfisk som växer snabbt. Tyvärr fick detta förödande effekter på Viktoriasjöns unika ekosystem eftersom nilabborren trivdes alldeles för bra. Idag har dock även nilabborren drabbats av överfiskningen och det finns tecken på att minskningen av nilabborre har gjort det möjligt för flera endemiska arter att börja växa till sig igen.
De första nedtecknade källor vi har som nämner Viktoriasjön kommer från Arabiska handelsmän som utforskade regionen i sin jakt på guld, elfenben och slavar. På den berömda kartan Al Adrisi från 1160-talet finns en korrekt avbildning av Viktoriasjön och dess omgivande floder. Kartan visar också tydligt att det är Viktoriasjön som är källan till floden Nilen. De första Européer som besökte Viktoriasjön kom betydligt senare och var britsiska upptäcktsresande ledda av John Hanning Speke. Johan Hanning Speke var en del av en expedition som letade efter Nilens källa på uppdrag av den Britsiska koloniadministrationen. Expeditionen anlände till Viktoriasjön 1858 och Speke beslutade sig för att kalla sjön Viktoria efter den brittiska drottningen. Som kuriosa kan nämnas att en annan medlem av expeditionen, Richard Francis Burton, gick miste om det hela eftersom han blivit sjuk och tvingats stanna i området kring Tanganyikasjön för att återhämta sig. När Speke tog på sig hela äran av att ha ”upptäckt” Viktoriasjön blev Burton mycket förargad och ett långdraget offentligt gräl mellan de båda följde. Efter en tid skickades en annan upptäcktsresande ut för att kontrollera Spekes uppgifter, en man vid namn Dr. Linvingston. Han följdes senare av en viss Henry Morton Stanley.
Viktoriasjö relaterade artiklar
Christmas Fulu, Xystichromis (Haplochromis) phytophagus - Viktoriacikliden Xystichromis phytophagus är enkel att hålla, mata och odla i akvarium, men arten är utrotningshotad i det vilda.
Odla Xystichromis nubilus - Odling av den aggressiva Xystichromis nubilus cikliden från Viktoriasjön.
Odling av viktoriaciklider - Information om hur man odlar viktoriaciklider i akvarium.
Att hålla viktoriaciklider - Information om hur man håller och odlar viktoriaciklider i akvarium.
Problem i Viktoriasjön - Information om de problem som omger Viktoriasjön i Afrika.
Nilabborre - Information om nilabborren
Miljöproblem i Viktoriasjön - Utförlig artikel om den nuvarande situationen i Viktorisjön, de problem den står inför och de goda nyheter som finns.
